Haskap-marjat ovat erinomainen antioksidanttien, C-vitamiinin, A-vitamiinin, kuidun ja kaliumin lähde.

Haskap-marja tunnetaan myös nimillä sinikuusama ja hunajamarja (englanniksi blue honeysuckle, sweet berry honeysuckle ja honeyberry), ja sen tieteellinen nimi on Lonicera caerulea L. Japanin Hokkaidon alkuperäiskansa ainut ovat syöneet haskap-marjoja vuosisatojen ajan, ja marjan on arveltu olevan yksi heidän pitkäikäisyytensä salaisuuksista: he kutsuvat haskapia ”pitkäikäisyyden hedelmäksi” ja ”näön hedelmäksi”.

Haskap-marjan ainutlaatuisen kirpeässä, hedelmäisessä maussa voi aistia vadelman, mustikan ja mustaherukan sävyjä. Pinnaltaan marja on mustikan värinen, mutta muodoltaan pitkänomainen tai soikea.

Marjan sisus on syvän viininpunainen ja hyvin mehukas. Kuori on ohut ja herkkä, ja siemenet ovat niin pieniä, että marja lähes sulaa suussa. Sen hapokas maku on puhdas ja raikas.

Haskap-marjat tieteen valossa...

Mitä antosyaanit ovat?

Haskap-marjat sisältävät runsaasti syanidiini-3-O-glukosidia (C3G), luonnossa esiintyvää antosyaania. Antosyaanit ovat hyviä antioksidantteja, jotka auttavat ehkäisemään sairauksia tai pienentämään niiden riskiä. Antosyaanipitoiset marjat tunnetaan myös silmien hyvinvoinnin tukijoina, ja ne yhdistetään usein hyvään hämäränäköön. Antosyaaneilla on diabetesta, syöpää, tulehdusta, mikrobeja ja lihavuutta hillitseviä vaikutuksia, ja ne auttavat ehkäisemään sydän- ja verisuonisairauksia.

Sisältävätkö haskap-marjat C-vitamiinia?

C-vitamiini on sekin voimakas antioksidantti, joka auttaa elimistöä muodostamaan ja ylläpitämään sidekudoksia, kuten ihoa ja luustoa.

C-vitamiini on välttämätön ravintoaine: elimistö tarvitsee sitä, mutta ei pysty valmistamaan sitä itse. Siksi C-vitamiini on saatava ruoasta, ennen kaikkea hedelmistä ja vihanneksista. 100 grammaa haskap-marjoja sisältää 60 % C-vitamiinin päivittäisestä saantisuosituksesta.

Mitä antioksidantit ja vapaat radikaalit ovat?

Antioksidantit ovat yhdisteitä, joita elimistö tuottaa itse ja joita saadaan myös ruoasta. Ne auttavat suojaamaan soluja mahdollisesti haitallisten vapaiden radikaalien aiheuttamilta vaurioilta.

Vapaat radikaalit ovat epävakaita molekyylejä, joita elimistössä syntyy luonnostaan stressin ja tulehduksen seurauksena. Niitä voi muodostua myös ympäristötekijöiden, kuten ilmansaasteiden, tupakansavun, tiettyjen kemikaalien ja UV-säteilyn (suoran auringonvalon), vaikutuksesta. Vapaat radikaalit varastavat elektronin ihon soluista, verisoluista tai mistä vain pystyvät, ja tämä vahingoittaa ympäröiviä soluja.

Kun vapaita radikaaleja kertyy, syntyy oksidatiivista stressiä. Se voi vaurioittaa DNA:ta ja muita solujen tärkeitä rakenteita. Pitkäaikainen oksidatiivinen stressi voi kasvattaa kroonisten sairauksien, kuten sydänsairauksien, tyypin 2 diabeteksen ja syövän, riskiä.

Mitä hyötyä antioksidanteista on?

Antioksidanttien tärkein hyöty on niiden kyky reagoida turvallisesti vapaiden radikaalien kanssa ennen kuin nämä ehtivät aiheuttaa vaurioita solutasolla. Yksinkertaisesti sanottuna antioksidantit ”torjuvat” vapaita radikaaleja.

Runsaasti antioksidantteja sisältävä ruokavalio voi nostaa veren antioksidanttitasoja, vähentää oksidatiivista stressiä ja pienentää näiden sairauksien riskiä.

Tutkijat käyttävät useita testejä elintarvikkeiden antioksidanttipitoisuuden mittaamiseen.

Kaksi yleisintä ovat ORAC-analyysi (oxygen radical absorbance capacity) ja FRAP-analyysi (ferric reducing ability of plasma).

Mitä korkeampi arvo, sitä enemmän antioksidantteja ruoka-aine sisältää. Molemmissa testeissä kaikilla kolmella tutkitulla haskap-lajikkeella oli selvästi korkeammat antioksidanttitasot kuin kuudella muulla vertailussa olleella hedelmällä.

Alla olevissa ORAC-testituloksissa vasemmalla näkyvät kolme haskap-lajiketta sisältävät jopa 1,6 kertaa enemmän antioksidantteja kuin mustikat ja yli neljä kertaa enemmän kuin mansikat.

FRAP-antioksidanttitestissä haskap-marjoissa oli lähes kolme kertaa enemmän antioksidantteja kuin mustikoissa.

 

Voivatko haskap-marjat parantaa urheilijoiden fyysistä suorituskykyä?

Kasveja on käytetty lääkinnällisiin tarkoituksiin ja suorituskyvyn tukena jo kauan. Jo vuonna 668 eaa. antiikin kreikkalaisten kerrotaan käyttäneen sieniä, kuivattuja viikunoita ja erilaisia viinijuomia urheilusuorituksen parantamiseen. Viime aikoina tutkimus on kohdistunut yhä enemmän hedelmien ja vihannesten bioaktiivisiin yhdisteisiin, jotka saattavat parantaa sydän- ja verisuoniterveyttä sekä fyysistä suorituskykyä. Erityisesti kertyvä näyttö viittaa siihen, että ruokavalion antosyaanit ja (poly)fenolit voivat parantaa fyysisen suorituskyvyn fysiologisia osatekijöitä niin kuntoilijoilla kuin hyvin harjoitelleilla urheilijoilla.

Useissa tutkimuksissa C3G:n on havaittu vaikuttavan verisuonten toimintaan, tulehdukseen ja oksidatiiviseen stressiin. Koska haskap-marjoissa on runsaasti C3G:tä, Northumbrian yliopiston terveys- ja biotieteiden tiedekunnan professori Glyn Howatson halusi selvittää, voisivatko haskap-marjat parantaa kestävyysjuoksun suorituskykyä.

Tutkimukseen osallistui 30 tupakoimatonta 18–45-vuotiasta miestä. Se osoitti ensimmäistä kertaa, että haskap-marjojen nauttiminen voi pidentää aikaa uupumukseen ja parantaa 5 km:n juoksuaikaa noin 20 sekunnilla, mikä merkitsee yli kahden prosentin (>2 %) suorituskyvyn parannusta lumevalmisteeseen verrattuna.

Maltilliset muutokset matalammilla kuormitustasoilla viittaavat parempaan liikunnan taloudellisuuteen, joka saattaa selittyä verisuonten toiminnan paranemisella tai liikunnan aiheuttaman oksidatiivisen stressin paremmalla hallinnalla – joskin nämä mekanismit on vielä osoitettava.

Nämä haskap-marjaa koskevat tulokset täydentävät kasvavaa näyttöä siitä, että (poly)fenolipitoiset ruoat voivat auttaa parantamaan urheilusuorituskykyä. Ennen kaikkea ne tarjoavat liikkujille käytännöllisen, lääkkeettömän ja ruokapohjaisen keinon tukea harjoittelua ja kilpailemista.

 

Joitakin terveyshyötyjä...

• Alentaa verenpainetta
• Lievittää ruoansulatuskanavan vaivoja
• Suojaa sydäntä ylläpitämällä verisuonten läpäisevyyttä, vähentämällä tulehdusta sekä hillitsemällä ateroskleroottisten plakkien muodostumista ja verihiutaleiden aggregaatiota (hyytymistä).
• Suojaa karsinogeneesiltä eli syövän synnyltä
• Sillä on antiangiogeenisia ominaisuuksia: se estää syöpäsoluja kasvattamasta uusia verisuonia ja jättää ne näin ilman ravintoa.
• Runsaasti polyfenoleja sisältävän ruokavalion tiedetään vähentävän syöpää korkean riskin väestöryhmissä. Haskap-marjoissa on runsaasti fenolihappoja ja flavonoideja, erityisesti antosyaaneja.
• Alentaa verensokeria aterian jälkeen
• Parantaa silmien terveyttä lisäämällä verkkokalvon hiussuonten verenkiertoa, tehostamalla hämäränäköä, torjumalla silmänpohjan rappeumaa ja ehkäisemällä diabeetikoiden retinopatiaa.

 

 

Tämän verkkosivuston tiedot perustuvat seuraaviin lähteisiin:

Haskap: An Introduction to the Fruit, It’s Health Benefits, and Marketing Possibiliteis. By Kirsten Larson 2009

Healthline, 12 Healthy Foods High in Antioxidants. https://www.healthline.com/nutrition/foods-high-in-antioxidants

MDPI and ACS Style
Howatson, G.; Snaith, G.C.; Kimble, R.; Cowper, G.; Keane, K.M. Improved Endurance Running Performance Following Haskap Berry (Lonicera caerulea L.) Ingestion. Nutrients 2022, 14, 780. https://doi.org/10.3390/nu14040780

Cleveland Clinic. Dec 27, 2021.. Everything You Need To Know About Antioxidants. Antioxidants pose no risk to your health, only rewards. https://health.clevelandclinic.org/what-do-antioxidants-do/

Cleveland Clinic. April 10, 2023..17 Foods That Are High in Vitamin C. Move over, oranges! You can also get vitamin C from strawberries, kiwi and green veggies. https://health.clevelandclinic.org/sources-of-vitamin-c/

Berry Fruits as a source of Biologically active compounds: The case of Lanicera Caerulea, Irena Svarcova, Biomed Pap Med Fac Univ Palacky Olomouc Czech Repub. 2007, 151(2):163–174


Science Direct: Anthocyanin-rich haskap (Lonicera caerulea L.) berry extracts reduce nitrosamine-induced DNA damage in human normal lung epithelial cells in vitro

Science Direct: The potential health benefits of haskap (Lonicera caerulea L.): Role of cyanidin-3-O-glucoside

H.P. Vasantha Rupasinghe, Niroshaathevi Arumuggam, Madumani Amararathna, A.B.K.H. De Silva,. The potential health benefits of haskap (Lonicera caerulea L.): Role of cyanidin-3-O-glucoside, Journal of Functional Foods, Volume 44, 2018, Pages 24-39, ISSN 1756-4646, https://doi.org/10.1016/j.jff.2018.02.023.

Khoo HE, Azlan A, Tang ST, Lim SM. Anthocyanidins and anthocyanins: colored pigments as food, pharmaceutical ingredients, and the potential health benefits. Food Nutr Res. 2017 Aug 13;61(1):1361779. doi: 10.1080/16546628.2017.1361779. PMID: 28970777; PMCID: PMC5613902.

RupasingheH. P. Vasantha, YuLi Juan, BhullarKhushwant S., and BorsBob. 2012. Short Communication: Haskap (Lonicera caerulea): A new berry crop with high antioxidant capacity. Canadian Journal of Plant Science. 92(7): 1311-1317. https://doi.org/10.4141/cjps2012-073

Bell, L., Williams, C.M. A pilot dose–response study of the acute effects of haskap berry extract (Lonicera caerulea L.) on cognition, mood, and blood pressure in older adults. Eur J Nutr 58, 3325–3334 (2019). https://doi.org/10.1007/s00394-018-1877-9