Punajuuri (Beta vulgaris): sydän-, verenkierto- ja suorituskykyjuures

Johdanto

Punajuuri on yksi tunnetuimmista funktionaalisista juureksista. Sen syvä punavioletti väri kertoo betalaiinipigmenteistä, ja sen luonnollinen nitraattipitoisuus tekee siitä erityisen kiinnostavan verenkierron, fyysisen suorituskyvyn ja verenpaineen näkökulmasta. Punajuurta on käytetty ruokakulttuureissa pitkään keittoihin, salaatteihin, fermentoituihin ruokiin ja mehuihin. Nykyään kylmäpuristettu punajuurimehu on suosittu sekä urheilijoiden että sydän- ja verisuoniterveyttä tukevien ruokavalioiden keskuudessa.

Kun punajuuri puristetaan mehuksi, sen nitraatit, betalaiinit, kalium, folaatti ja polyfenolit saadaan helposti nautittavaan muotoon. Maku on maanläheinen ja makea, ja se yhdistyy hyvin omenaan, porkkanaan, aroniamarjaan, inkivääriin ja sitruksisiin raaka-aineisiin.

Aktiiviset yhdisteet

Nitraatit: muuttuvat elimistössä nitriitiksi ja edelleen typpioksidiksi, joka auttaa verisuonia rentoutumaan ja tukee verenkiertoa [1].
Betalaiinit: punajuuren väripigmentit, joilla on antioksidanttisia ja tulehdusreaktioita sääteleviä vaikutuksia [2].
Kalium: tärkeä mineraali verenpaineen ja lihastoiminnan normaalille säätelylle.
Folaatti: tukee solujen jakautumista, veren muodostumista ja homokysteiiniaineenvaihduntaa.
Fenoliyhdisteet: osallistuvat punajuuren solusuojavaikutukseen ja tukevat verisuoniston hyvinvointia.

Tieteellisesti tuetut hyödyt

Verenpaine ja verisuonten joustavuus: punajuuren nitraatit lisäävät typpioksidin muodostumista, mikä voi auttaa verisuonia laajenemaan ja parantaa veren virtausta. Useissa tutkimuksissa punajuurimehu on laskenut systolista verenpainetta erityisesti ihmisillä, joilla verenpaine on koholla [1].
Fyysinen suorituskyky: nitraatit voivat parantaa lihasten hapenkäytön tehokkuutta ja vähentää rasituksen aikaista hapenkulutusta. Siksi punajuurimehua käytetään usein ennen kestävyyssuorituksia ja harjoittelua.
Antioksidanttinen ja tulehdusta säätelevä vaikutus: betalaiinit suojaavat soluja hapettumisstressiltä ja voivat vaikuttaa tulehdusvälittäjäaineisiin. Tämä tekee punajuuresta kiinnostavan raaka-aineen palautumisen, kudosten hyvinvoinnin ja kroonisen matala-asteisen kuormituksen näkökulmasta [2].
Maksan ja detoksifikaation tuki: punajuuren betaiini ja polyfenolit osallistuvat metylaatioreaktioihin ja tukevat maksan normaalia rasva-aineenvaihduntaa. Perinteisesti punajuurta on käytetty ruokavalioissa, joissa halutaan tukea sapen virtausta ja kehon puhdistusjärjestelmiä.
Aivojen verenkierto: typpioksidireitti liittyy myös aivojen mikroverenkiertoon. Tutkimuksissa nitraattipitoiset ruoat ovat lisänneet verenvirtausta tietyillä aivoalueilla, mikä voi tukea vireyttä ja kognitiivista toimintaa iän myötä.
Suoliston hyvinvointi: kokonainen punajuuri sisältää kuitua, ja punajuuren polyfenolit voivat toimia suolistomikrobien aineenvaihdunnan raaka-aineina.

Kuinka käyttää

Punajuurimehua kannattaa käyttää maltillisesti, koska se on tiivis ja nitraattipitoinen. Tavallinen annos on noin 50–100 ml päivässä tai ennen fyysistä suoritusta. Se voidaan nauttia sellaisenaan tai yhdessä muiden funktionaalisten mehujen kanssa. Omena ja porkkana pehmentävät makua, kun taas inkivääri tuo lämpöä ja aronia lisää polyfenoleja.

Punajuuri voi värjätä virtsan tai ulosteen punertavaksi, mikä on yleensä harmitonta. Verenpainelääkitystä käyttävien tai matalaan verenpaineeseen taipuvaisten kannattaa aloittaa pienestä annoksesta ja seurata omaa vointia. Myös munuaiskivitaipumuksen yhteydessä punajuuren oksalaattipitoisuus on hyvä huomioida.

Sage Greenin suositellut tuotteet

Tähän blogiin liittyvät LV/EU-version suosittelemat tuotteet ja yhdistelmät:

Punajuurimehu – 100 % luomu punajuurimehu
Funktionaalinen mehusetti aktiiviseen arkeen – Energiaa, keskittymistä ja antioksidanttista suojaa tukemaan
Aronia–punajuurimehu – 100 % luomu aronia–punajuurimehu

Lähteet

Kapil, V., Weitzberg, E., Lundberg, J. O., et al. (2015). Clinical evidence of the nitrate–nitrite–NO pathway: Focus on beetroot juice. Nitric Oxide, 45, 77–83.
Clifford, T., Howatson, G., West, D. J., et al. (2015). The potential benefits of red beetroot supplementation in health and disease. Nutrients, 7(4), 2801–2822.
Kujala, T. S., Loponen, J. M., Klika, K. D., et al. (2000). Phenolics and betacyanins in red beetroot (Beta vulgaris) root: Distribution and effect of cold storage. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 48(11), 5338–5342.
de Zwart, L. L., Meerman, J. H. N., Commandeur, J. N. M., et al. (1999). Biomarkers of free radical damage: Applications in experimental animals and human studies. British Journal of Clinical Pharmacology, 48(6), 693–705.
Jones, A. M., Thompson, C., Wylie, L. J., et al. (2018). Dietary nitrate and physical performance. Annual Review of Nutrition, 38, 303–328.
Siervo, M., Lara, J., Ogbonmwan, I., et al. (2013). Inorganic nitrate and beetroot juice supplementation reduces blood pressure in adults: A systematic review and meta-analysis. Journal of Nutrition, 143(6), 818–826.
Kanner, J., Harel, S., Granit, R. (2001). Betalains: A new class of dietary cationized antioxidants. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 49(11), 5178–5185.
Presley, T. D., Morgan, A. R., Bechtold, E., et al. (2011). Acute effect of a high-nitrate diet on brain perfusion in older adults. Nitric Oxide, 24(1), 34–42.
Hobbs, D. A., Kaffa, N., George, T. W., et al. (2013). Beetroot and cardiovascular health: A randomized controlled crossover study. British Journal of Nutrition, 110(11), 2064–2075.